(ок. 610-546 до н. э.) — др.-греч. философ-материалист. Ввел понятие «архэ» принцип, первоначало, лежащее в основе всех вещей. Таким первоначалом он считал алейрон (единую, вечную материю, порождающую бесконечное многообразие мира). А. принадлежит учение о бесчисленности возникающих и гибнущих миров. Земля, по А., неподвижна, покоится в центре мира. Солнце, луна и звезды возн. из огненной сферы. Животные произошли из воды без участия божеств, сил, люди — от рыб, к-рые, очутившись на земле, изменили свое строение и функции организма.