союзный орган, образованный в 1965 в целях последоват. осуществления политики Сов. гос-ва в отношении религий, контроля за соблюдением законодательства о релит, культах. С. принимает решения о регистрации и снятии с регистрации релит, объединений, об открытии и закрытии молитв. зданий и домов; дает разъяснения по правильному применению законодательства о культах; выносит обязат. предписания об устранении его нарушений; осуществляет связь между правительством СССР и релит, орг-циями. С. содействует также релит, орг-циям в осуществлении международ, связей, участии в борьбе за мир, за укрепление дружбы между народами. С. имеет в союзных и автон. республиках, в краях и областях уполномоченных. В Украинской ССР существует Совет по делам религий при Совете Министров Украинской ССР, а в Армянской ССР Совет по делам армянской церкви при Совете Министров Армянской ССР. Предшественниками С. являлись Постоянная комиссия по рассмотрению культовых вопросов при Президиуме СНК СССР; с 1943 Совет по делам рус. пра-восл. церкви, а также (с 1944) Совет по делам релит, культов при Совете Министров СССР.